Die Automatischen Updates kann man abstellen, ja.
Probiert mal die Option "Automatische Überprüfung auf Aktualisierungen von IE"
in den Internetptionen unter Erweitert zu deaktivieren.
Diese Einstellung sollte nur den IE betreffen,
man kann aber auch die automatischen Updates von XP deaktivieren.
Under XP Pro öffnet man dazu die gpedit.msc und sucht ein wenig in den Einstellungen rum.
Aber Vorsicht, ich durfte schon mal XP neu installieren nachdem ich darin rumgepfuscht hatte.
Unter Home gibt es die gpedit.msc soweit ich weiß nicht.