Templates sind statisch polymorph, sämtlicher typenspezifischer Code wird also zur Übersetzungszeit generiert. Das führt z.B. bei extensiver Verwendung von Template-Klassen wie der STL zu einem nicht unbeträchtlichen Code-Bloat, da sämtlicher Code für jede Typkombination, mit der das Template instantiiert wird, neu generiert wird.
Da der Code zur Compilierzeit an die Typen angepaßt werden muß, muß er dem Compiler auch zur Verfügung stehen; daher ist es nötig, die gesamte Implementation eines Templates in Headerdateien unterzubringen. (Es gibt dafür zwar das Schlüsselwort export, doch implementiert das praktisch kein Compiler.) Dies ist bei Generics nicht der Fall, da sie zur Laufzeit typisiert werden.
Generics sind allerdings derzeit dadurch im Vorteil, daß man die benötigte Schnittstelle angeben und dadurch undurchschaubaren Fehlermeldungen vorbeugen kann; das wird aber in C++0x mit Concepts auch möglich sein.
Und natürlich gibt es für Generics keine Wertparameter. Damit fällt ein Großteil der Möglichkeiten der Template-Metaprogrammierung weg, durch die in C++ ganz verrückte Dinge möglich werden, z.B. die Wahl eines Typs abhängig davon, ob zwei andere Typen gleich sind:
Code:
typedef IfThenElseType <TypesAreEqual <T, const T>::result,
RandomIterator <const T, Base, direction, iter>,
_some_struct_t>::type
const_iterator_type;
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