Wie funktioniert eine XML-API?

[Angel4585]

Also wenn ich das recht verstanden habe, kann man mit einem solchen Webservice per PHP eine XML-Schnittstelle anbieten und mit z.B. Delphi- oder C#-Programmen auf diese zugreifen.
Es können dann über die Schnittstelle PHP-Funktionen ausgeführt und Daten ausgelesen werden.

Ich werd das mal testen.

was brauche ich denn um mit Lazarus auf eine solche XML-Schnittstelle zugreifen zu können?
SOAP ist ein schönes Stichwort.
Ich bzw. Google hat dazu folgenden Link gefunden: http://wiki.freepascal.org/Web_Service_Toolkit
Könnt Ihr mir weitere Quellen empfehlen?

Inwiefern ist SOAP zu aufgebläht? Gibt es eine schlankere Alternative?